卸岭力士的前身是赤眉军。赤眉军当初在面临绝境的情况下选择了挖空汉帝诸陵。赤眉军被击溃后，只余下一些残党以倒斗为生。这些人盗墓的形式就是大肆挖掘，用暴力手段将山体弄得千疮百孔，并且把陵墓洗劫一空，因此得名“卸岭力士“。

?其实赤眉军在历史长河中是真实存在过的。赤眉军属于农民起义军。这支队伍起义的原因也很简单，就是农民们受到严重的剥削，他们为了能够活下去便组织起来奋起反击。最后这支农民军队伍不断壮大，而周围领地的人就想讨伐他们。农民军首领樊崇就命自己的手下染红眉，以避免在战场上分不清敌友。这支队伍也因此被称为“赤眉军“。

?而在《鬼吹灯之怒晴湘西》中也对赤眉军有了描述。当初赤眉军各个都染红眉，他们在反抗斗争中势如破竹。可是队伍人越多就越是累赘。赤眉军在面临绝境的情况下，只好选择去挖空汉帝诸陵。最后赤眉军被击溃，只剩下一些残党选择以倒斗为生。这些残党在宋代以前，倒斗前都会染红眉，一方面是延续赤眉军的传统，一方面是为了辟邪。一般染红眉的材料要么是朱砂要么是猪血，或是其它红的东西。但后来为了行动方便以及隐蔽性，这个染红眉的传统就被抛弃了。

赤眉军残党们倒斗的技术就是用暴力手段大肆挖掘山体，并且把陵墓内的东西洗劫一空，因此得名“卸岭力士“。也正因如此，卸岭力士一党也逐渐没落，陈玉楼就是卸岭力士的最后传人，他也是卸岭力士的盗魁。